Dimensions: 155.7 x 74.5 x 7.9mm
Weight: 177g
Screen: 6.4 inches AMOLED 2X (FHD+ 120Hz)
CPU: Qualcomm Snapdragon 888
GPU: Qualcomm Adreno 660
RAM: 6GB / 8GB
Storage: 128GB/256GB
Rear cameras: 12 MP, 12MP, 8MP
Front camera: 32MP
Battery: 4,5000 mAh
OS: Android 12
5G: Yes
This is the long-awaited Samsung Galaxy S21 FE review, and it really is long-awaited because it’s been almost a whole year since the Samsung Galaxy S21 dropped and took a top spot as one of the best phones you can buy.
It’s been so long in fact that the S22 series launch is rumoured to be just around the corner. We weren’t sure if we’d ever see the Samsung Galaxy S21 FE hit the shelves but here it is.
FE stands for Fan Edition which is basically Samsung’s Lite version of their flagship phone, streamlining its features to bring the price down. Don’t be fooled though, while it might be cheaper than the rest of the Galaxy S21 series, it still sits firmly in the upper-mid-range segment, going up against handsets like the Google Pixel 6 or the Xiaomi 11T Pro.
The Samsung Galaxy S21 FE is almost guaranteed to be one of the best Samsung phones yet, but will it also be one of the best Android phones of 2022? Or is it just too little too late? You’ve come to the right place to find out. Let’s get straight down to it.
Samsung Galaxy S21 FE review: price and availability
Available to buy now, the Samsung Galaxy S21 FE starts from $699 in the US, £699 in the UK and AU$999 in Australia. Take a look at the widgets on this page to see where you can pick one up.
Samsung Galaxy S21 FE review: what’s new
(Image credit: Future)
So how does the Samsung Galaxy S21 FE differ from the Samsung Galaxy S21?
Firstly you get more screen real-estate on the Samsung Galaxy S21 FE. It has a 6.4-inch display as opposed to the 6.2-inch screen on the Samsung Galaxy S21, although both use the same Dynamic AMOLED technology with a Full HD resolution and 120Hz refresh rate.
You’ll find that the design is almost identical with a camera notch that wraps around the corner of the handset but the new phone is slightly longer and wider because of the bigger screen. There are also new colours to choose from.
The Samsung Galaxy S21 FE has a stripped-back rear camera system with a 12MP ultra-wide camera, a 12MP wide camera and an 8MP telephoto camera so you can’t expect shots to be quite as detailed as on the S21. It’s not all bad though because the front camera has been boosted from 16MP to 32MP – if you’re someone who takes a lot of selfies you should get clearer, sharper shots with the S21 FE.
While both phones use the same Snapdragon 888 processor, the new FE Edition offers a smaller 6GB RAM option for those who want to save even more money and don’t mind that slowing the phone down. You can buy it with 8GB of RAM as well.
You’ll also find a 4,500mAh battery inside the FE which is up from 4,000mAh on the Samsung Galaxy S21.
Samsung Galaxy S21 FE review: design and display
(Image credit: Future)
Like the phone that came before it, the Samsung Galaxy S21 FE looks smart. It comes in four colourways including Olive Green, Graphite, Lavender and White. You don’t get the two-tone design across the casing and camera module, instead, the Samsung Galaxy S21 FE uses the «Glasstic» back across the whole of the device.
Because it’s largely made from plastic, you do get the impression that this phone is more durable than other handsets that use a lot of glass. It feels like it can take a few knocks and bumps, and because the screen is Gorilla Glass Victus even that should survive drops from up to 2 meters. With an IP68 rating, the Samsung Galaxy S21 FE is completely waterproof as well so you won’t need to worry about getting it wet.
Measuring 155.7 x 74.5 x 7.9mm and weighing 177g, it’s not quite as compact as the Samsung Galaxy S21 but it’s still comfortable to hold even for those with smaller hands.
Around the frame, you get the usual power button and volume controls on the right-hand side with a USB-C port along the bottom. It comes as no surprise that you don’t get a 3.5mm headphone jack. If you do still use wired headphones, it could be time to upgrade to Bluetooth or you’ll need to buy an adaptor.
To unlock the phone you get the choice of using a pin, pattern or password as well as facial recognition and an in-display fingerprint sensor. Using your thumbprint to unlock the phone is very reliable, it worked time and time again, although I did think it could be placed slightly higher up to suit where your thumb naturally sits on the frame.
(Image credit: Future)
The 6.4″ Dynamic AMOLED 2X display has a resolution of 2340 x 1080p and a 120Hz refresh rate so it’s bang up-to-date. The screen is only interrupted by the hole-punch style camera in the middle at the top. It looks and feels fantastic to use with bold accurate colours, plenty in the way of brightness and sharp details. Samsung doesn’t disappoint when it comes to their displays and this one is no different. You’ll be able to use it for just about anything whether that’s streaming videos, playing mobile games, reading the news or doing some online shopping.
To protect you from eye strain particularly at night time, there’s the option to switch on the Eye Comfort Shield in the drop-down menu which removes blue light from the screen.
Like the other phones in the Galaxy S21 series, the screen feels very flat to use, gone are the days of the sleek curvature on the edge of Samsung Galaxy phones. Whether you like that or not will very much depend on your own personal preference.
Samsung Galaxy S21 FE review: camera
(Image credit: Future)
The rear camera system has been simplified in the Samsung Galaxy S21 FE, relying on a 12MP ultra-wide camera, a 12MP wide camera and an 8MP telephoto lens. Meanwhile, the front camera has a resolution of 32MP which is double that of the selfie snapper on the S21.
Photos taken on the Samsung Galaxy S21 FE come out looking sharp and bright even though you won’t get quite the same level of detail as you do elsewhere. Despite that, the camera manages to create a good balance between light and dark areas so the whole scene is easy to see. Colours look bold and vibrant as well, although they could be oversaturated so sometimes came out looking quite unrealistic.
Selfies are where the Samsung Galaxy S21 FE really thrives – you can choose to set the tone to Natural or Bright. Whichever you choose you’ll get sharp and flattering photos. And when two or more people step into the shot, it’ll automatically switch the front camera to the ultrawide mode which means you can easily fit everyone in.
Image 1 of 8
(Image credit: Future) Image 1 of 8
(Image credit: Future) Image 2 of 8
The Samsung Galaxy S21 FE takes photos with strong, bright colours. (Image credit: Future) Image 3 of 8
It can balance light and dark areas of the shot well. (Image credit: Future) Image 4 of 8
(Image credit: Future) Image 5 of 8
Den ultravide modusen passer mer inn i rammen. (Bildekreditt: Future) Bilde 6 av 8
Du kan ta brukbare bilder med 10x zoom. (Bildekreditt: Future) Bilde 7 av 8
Bilder tatt med 30x zoom viser mer enn huan-øyet kan se, men de er veldig kornete. (Bildekreditt: Future) Bilde 8 av 8
Om natten kan Samsung Galaxy S21 FE lysne opp bilder, men den er ikke så effektiv som du får andre steder. (Bildekreditt: Future)
I dårlig lys lyser nattmodusen opp bildet godt nok til å se motivet klart, men du mister litt på detaljer og liv når du sammenligner bildene med de som er tatt på andre telefoner. Etterbehandlingen her er absolutt på den svakere siden av ting.
En annen ulempe med dette telefonkameraet er effektiviteten til den digitale zoomen. Du får opptil 30x zoom her, men bildene ser merkbart mer kornete ut enn de gjorde på S21, spesielt når du når 20x zoom og over. 30x zoom er knapt verdt det, fordi sluttresultatet er så forvrengt.
Alt i alt er dette telefonkameraet ganske langt unna det seriøst imponerende systemet på deres topptelefon, Samsung Galaxy S21 Ultra, men så er dette også mye billigere enn det .
For pek-og-skyt-fotografering vil kamerasystemet være mer enn godt nok for de fleste selv om det ikke kommer til å blåse noen bort.
Samsung Galaxy S21 FE anmeldelse: ytelse
(Bildekreditt: Future)
Geekbench 5 scorer
(Bildekreditt: GeekBench)
[PROSESSOR]
Enkeltkjernescore: 1 095
Multi-Core Score: 3 080
[Compute]
OpenCL-poengsum:
Vulkanscore:
Samsung Galaxy S21 FE pakker i samme Snapdragon 888-prosessor som S21. Det var Snapdragons topp-prosessor i 2021, men den vil snart bli presset ut av Snapdragon 8 Gen 1 som sannsynligvis vil bli omtalt i mange flaggskiptelefoner i år. Så i midten av 2022 kan CPU-en som brukes her virke litt utdatert, men det gjør den ikke mindre kraftig.
Andre steder kan du velge mellom 6 eller 8 GB RAM, avhengig av hvor mye du er villig til å bruke, og enten 128 eller 256 GB lagringsplass. Det er ingen MicroSD-kortspor for å utvide minnet.
Som du forventer av disse spesifikasjonene, fungerte telefonen bra. Det føltes raskt å bla gjennom menyene og åpning av apper var øyeblikkelig. Det vil til og med takle større mobilspill som Call of Duty Mobile eller Fortnite, selv om du kan forvente at håndsettet varmes opp litt når du bruker dem.
(Bildekreditt: Future)
For å måle ytelsen kjørte jeg Geekbench 5 benchmark-testen. Samsung Galaxy S21 FE fikk 1095 i enkeltkjerne og 3080 i flerkjerne. Det er lik poengsummen oppnådd av Samsung Galaxy S21, og setter den på linje med slike som OnePlus 9 og til og med gjør den kraftigere enn noen andre nyere flaggskip som Google Pixel 6 Pro.
Du får et større 4500mAh batteri inne i denne telefonen, men det betyr ikke nødvendigvis at den varer lenger. Da jeg testet det ble det klart at du må koble den til hver dag hvis du er en som bruker mye tid på telefonen sin, men du trenger heller ikke å bekymre deg for å gå tom for juice mens du er ute og går.
Jeg lastet ned og kjørte en video over to timer, og på den tiden falt batterinivået med 14 %, noe som antyder at det ville ha vart i omtrent 14 timer totalt. Det er ikke fullt så bra som de dyreste flaggskipene, men det vil være godt nok for de fleste.
I esken kommer ikke Samsung Galaxy S21 FE med lader, du får bare en USB-C-kabel. Hvis du ønsker å få den raskeste 25W-ladingen, må du kjøpe laderen separat. Ved å bruke det vil det ta omtrent en og en halv time å lade telefonen fra tom til 100 %, noe som er tregere enn resten av S21-serien. Du kan også lade Samsung Galaxy S21 FE trådløst hvis du eier en kompatibel lader.
(Bildekreditt: Future)
Hjernen i operasjonen er Samsungs One UI 4.0-grensesnitt som er basert på Android 12. Det er den første Samsung-telefonen som leveres med Googles nyeste programvare. Det kommer før det blir rullet ut til deres nåværende enheter senere i år.
Det nye operativsystemet gir deg mange tilpasningsalternativer på tvers av startskjermen, apper og widgets. For eksempel kan du nå velge en ny fargepalett for hele systemet for å matche bakgrunnsbildet ditt, det vil til og med justere appikonene for å matche hvis du vil ha det. Det ser bra ut og går jevnt for det meste.
Når du starter opp Samsung Galaxy S21 FE for første gang, kan du velge hvilken søkemotor du vil at telefonen skal bruke som standard – selvfølgelig vil de fleste velge Google, men det er godt å få valget når du først sette den opp. Når du er oppe og kjører, vil du allerede ha Googles pakke med apper forhåndsinstallert, inkludert Play Store, samt noen tilleggsfunksjoner fra Microsoft.
Du vil også få Samsungs egen appbutikk på dette håndsettet, men jeg kan egentlig ikke se hvorfor noen skulle velge å bruke det fremfor Googles alternativ.
Samsung Galaxy S21 FE anmeldelse: dom
(Bildekreditt: Future)
Hvis du liker ideen med Samsung Galaxy S21, men du ikke er så opptatt av prisen, tar Samsung Galaxy S21 FE alt fansen elsker ved deres 2021-flaggskip og pakker det inn i et rimeligere stykke sett.
Riktignok er dette faktisk ikke en billig telefon, den ligger fortsatt i den dyrere enden av markedet. En større prisforskjell mellom håndsettene ville ha gjort dette til et mye mer overbevisende kjøp, spesielt gitt det faktum at S22-serien ikke er langt unna å bli lansert. Det kan være verdt å huske på at når de nye telefonene har kommet, kan denne få prisen kuttet.
Selve telefonen er godt avrundet og matcher enkelt konkurrentene fra OnePlus og Google. Du får en god mengde strøm, en fantastisk skjerm, anstendig batterilevetid og et kamerasystem av høy kvalitet. Det kommer ikke til å imponere deg, men det er egentlig ikke ment det. Hvis du allerede er hektet på Samsungs økosystem, er det definitivt verdt å vurdere.
Samsung Galaxy S21 FE anmeldelse: vurdere også
Hvis du ønsker å bruke mye mindre enn dette, men du er innstilt på å ha en Samsung-telefon, bør du ta en titt på Samsung Galaxy A52 5G. I likhet med Samsung Galaxy S21 FE har den et slitesterkt plasthus, en 120Hz FHD+-skjerm og 5G-støtte. Hovedkameraet på 64 MP tar også imponerende bilder. Hvis du liker å ta bilder mens du er ute og reiser, vil denne telefonen være et godt valg for deg.
Alle som har et budsjett og anser seg som en Android-person bør ha OnePlus Nord 2 på sin shortlist. Det er en fantastisk telefon som ser mye dyrere ut enn den faktisk er. Riktignok kan du ikke lade den trådløst, og den er ikke helt vanntett, men den har rask ytelse, et utmerket kamerasystem og et batteri som varer veldig lenge. Det er en flott smarttelefon som ikke vil koste deg jorden.
